聚乙烯(polyethylene ，簡稱PE)是乙烯經聚合制得的一種熱塑性樹脂。在工業上，也包括乙烯與大批α-烯烴的共聚物。
      聚乙烯無臭，無毒，手感似蠟，具有的耐低溫功用，化學動搖性好，能耐大多數酸堿的腐蝕。常溫下不溶于普通溶劑，吸水性小，電絕緣功用。
      特點：聚乙烯爲典型的熱塑性塑料，是無臭、無味、無毒的可燃性白色粉末。成型加工的PE樹脂均是經擠出造粒的蠟狀顆粒料，表面呈乳白色。其分子量在1萬一loa萬范圍內。分子量逾越10萬的則爲超高分子量聚乙烯f UHMWPE3。分子量越高，其物理力學功用越好，越接近工程材料的要求水平。但分子量越高，其加工的難度也隨之增大。
      聚乙烯熔點爲10---130C·其耐低溫功用。在一60℃下仍可堅持良好的力學功用，但運用溫度在80~110℃。聚乙烯化學動搖性較好，室溫下可耐稀硝酸、稀硫酸和任何濃度的鹽酸、氫氟酸、磷酸、甲酸、醋酸、氨水、胺類、過氧化氫、氫氧化鈉、氫氧化鉀等溶液。但不耐強氧化的腐蝕，如發煙硫酸·濃硝酸、鉻酸與硫酸的混合液。
      在室溫下上述溶劑會對聚乙烯發作緩慢的腐蝕作用，而在90---100℃下，濃硫酸和濃硝酸會快速地腐蝕聚乙烯，使其破壞或分解。聚乙烯在大氣、陽光和氧的作用下，會發作老化，變色、龜裂、變脆或粉化，喪失其力學功用。
      在成型加工溫度下，也會因氧化作用，使其熔體戮度下降，發作變色、出現條紋，故而在成型加工和運用進程或選材時應予以留意。
      正由于聚乙烯擁有如上特質，容易加工成型，因此聚乙烯的再生回收具有非常深遠的價值。
性質：
1.聚乙烯有優異的化學動搖性，室溫下耐鹽酸、氫氟酸、磷酸、甲酸、胺類、氫氧化鈉、氫氧化鉀等各種化學物質硝酸和硫酸對聚乙烯有較強的破壞作用;
2.聚乙烯容易光氧化、熱氧化、臭氧分解，在紫外線作用下容易發作降解，碳黑對聚乙烯有優異的光屏蔽作用。受輻射后可發作交聯、斷鏈、構成不飽和基團等反映。
      由乙烯均聚以及與大批α-烯烴共聚制得的乳白色、半透明的熱塑性塑料。密度0.86~0.96g/cm3，按密度區分有低密度聚乙烯(也包括線性低密度聚乙烯)、超低密度聚乙烯等。無味、無毒。耐化學藥品，常溫下不溶于溶劑。耐低溫，更低運用溫度-70~-100℃。電絕緣性好，吸水率低。
      物理機器功用因密度而異。工業上低密度聚乙烯主要采用高壓(110~200MPa)、高溫(150~300℃)自由基聚合。其他則用高壓配位聚合，有時同一套裝置可消費密度0.87~0.96g/cm3的聚乙烯商品，稱全密度聚乙烯工藝技術。聚乙烯可加工制成薄膜、電線電纜護套、管材、各種中空制品、注塑制品、纖維等。普遍用于農業、包裝、電子電氣、機器、汽車、日用雜品等方面。
分類運用有多種分類方法，主要按密度分類:
①高密度聚乙烯，是不透明的白色粉末，造粒后爲乳白色顆粒，分子爲線型結構，很少支化現象，是較典型的結晶高聚物。機器功用均優于低密度聚乙烯，熔點比低密度聚乙烯高，約126~136℃，其脆化溫度比低密度聚乙烯低，約-100~-140℃。
②低密度聚乙烯，是無色、半透明顆粒，分子中有長支鏈，分子間陳列不緊密。
③線型低密度聚乙烯，分子中普通只需短支鏈存在，機器功用介于高密度和低密度聚乙烯兩者之間，熔點比普通低密度聚乙烯高15℃，耐低溫功用也比低密度聚乙烯好，耐環境應力開裂性比普通低密度聚乙烯高數十倍。
      此外，按消費方法可分爲高壓法聚乙烯、中壓法聚乙烯和高壓法聚乙烯，聚乙烯的消費方法不同，其密度及熔體指數(表示活動性)也不同。
      按分子量可分爲低分子量聚乙烯、普通分子量聚乙烯和超高分子量聚乙烯。